Histoire de ne plus vous faire patienter, voici l’article présentant le Profoto B1 500 en détail et surtout en image. Bien sur, il n’est pas possible (voire utile) de détailler complètement 9 mois d’utilisation d’un équipement photo, mais je pense que le fait de faire un tour complet après cette période peut apporter des infos intéressantes et surtout un premier retour d’expérience sur le produit. Pour profiter au mieux de l’article, télécharger le PDF (24 Mo) et visualisez-le avec Abode Acrobat Reader en mode 2 pages sans couverture.

Pour ceux qui n’ont pas le courage de lire l’article, je n’aurai qu’une seule phrase : « Si vous avez besoin d’un flash puissant et nomade ne cherchez plus ».
Pour les autres, je compléterai en précisant que l’ensemble des images de l’article (hors photos du produit) sont réalisées avec au moins 1 Profoto B1 500 en éclairage principal.

Le monde des déclencheurs radios est un marché qui a explosé il y a environ 5 ans. Pocket Wizard, qui était quasiment seul sur ce marché depuis des années, a proposé ses modules Mini / Flex qui ont eu un énorme succès. Grande première pour l’époque, le marketing de PW a profité du support TTL pour cibler l’ensemble des photographes et non plus exclusivement les professionnels.
Depuis ce jour et le succès des Mini/Flex, chaque marque – du low cost jusqu’au haut de gamme – y va de sa sauce pour s’engouffrer dans ce marché et proposer des choses diverses et variées.

Point positif de cette « concurrence » : les prix tendent vers le bas et les fonctionnalités sont de plus en plus nombreuses. Cela profite ainsi à l’ensemble des photographes.
Point négatif : l’ensemble de ces solutions est INCOMPATIBLE les unes avec les autres voire, pour certaines marques, l’incompatibilité arrive d’une version à l’autre. Ça en devient désolant et c’est surtout un vrai casse tête pour les personnes souhaitant s’équiper sur du longs termes.

Pocket Wizard avait fait un premier pas vers « l’ouverture » en proposant à d’autres constructeurs des modules radios intégrables (OEM). Ainsi, Profoto et Sekonic ont su profiter de cette possibilité pour mettre sur le marché des produits compatibles Pocket Wizard. De plus, des modules externes ont été proposé par Pocket Wizard pour équiper des solutions Elinchrom et PCB Einstein, preuve de la fiabilité de la solution.

Seulement voilà, le marché est tellement « juteux » que chacun tente d’en tirer pleinement parti avec sa propre stratégie :

• Profoto a fait le choix de faire évoluer son protocole Profoto Air et de s’éloigner de plus en plus de Pocket Wizard ;
• Canon, qui depuis sa série 680-RT, se lance dans le mode radio et qui s’est engouffré (certainement par erreur mais ça le temps nous le dira) dans le monde des flashes intégrant directement le module radio ;
• nombre d’entreprises du low-cost proposent également des flashes intégrant des modules radios avec des protocoles plus que propriétaires ;
• …

Je pense qu’ici, l’exemple le plus aberrant revient à Canon qui, en sortant sa propre technologie radio et en modifiant son protocole TTL, a réussi à produire des flashes bien plus chers avec des capacités radios moins bonnes que certains produits low-cost (la portée radio du 680-EX-RT est annoncé à 30m !).

(suite…)

La première question que j’ai posé à la responsable de Profoto France concernant le B1 à la fin de la conférence de presse, c’était « Quand est ce que je peux en avoir une unité en test ? ». La deuxième question : « Un kit de 2 unités est il prévu et si oui quand ? ». La réponse est là, Profoto US vient de l’annoncer aujourd’hui même.

Le kit se compose des éléments suivants :

• 2x Profoto B1 500 AirTTL
• 2x batteries
• 2x chargeurs : un chargeur rapide et un chargeur de voiture
• 1x sac à dos pour emporter le tout

Personnellement, j’aurai opté pour un chargeur standard à la place du chargeur allume-cigare voire un 2ieme chargeur rapide. J’aurai également inclus le Air Remote TTL mais ce dernier n’est important que pour les fonctionnalités TTL.
Dans ce même post, Profoto annonce 2 travaux en parallèle : le support du HSS (High Speed Sync) et l’arrivé du Air Remote TTL-N (Nikon). De plus, ils indiquent clairement l’arrivé de façonneurs optimisés pour le B1. De ce que j’ai pu tester, les façonneurs classique fonctionne à la perfection avec les B1 …. reste à patienter et à voir ce que Profoto nous proposera.

L’annonce officielle est ici : http://www.profoto.com/blog/news-2/the-profoto-b1-location-kit/

Et le post associé sur le blog de Profoto US : http://www.profoto.com/blog/fine-art-photography/location-karolina-henke-b1-location-kit/

Souvenez vous, en Novembre 2013, suite à la conférence de presse de Profoto, je vous faisais la présentation du Profoto B1 500 AirTTL. Un produit qui, pour moi, allait secouer le petit monde de la photo pour les utilisateurs de flashes … d’ailleurs je laissais même entendre que Profoto disposait potentiellement DU produit parfait.

Depuis maintenant quelque semaines, j’ai complété mon équipement avec 2 flashes Profoto B1 500 Air TTL et je dois dire que j’ai investi en toute confiance !! Ceux qui suivent mon blog savent que je pratique le mode Strobist depuis déjà plusieurs années. Je cherchais depuis un moment une solution nomade pour compléter mes 3 flashes Canon 580 Ex/Ex II. Une solution qui pourrait m’apporter plus de puissance pour un tarif raisonnable. AliensBees, Einstein, Elinchrom, Profoto, … le choix est quasi sans limite (ou presque). J’ai longtemps hésité avec les produits Paul C. Buff (Einstein, AlienBees) mais après pas mal de réflexions (PCB imposait un fort surcout à l’achat en Europe et un SAV basé en Angleterre), je me suis orienté sur 2 Profoto D1 500 alimentés par une batterie externe Mini Vagabond.
Cette solution est excellente et très confortable si ce n’est que dans certains cas vous êtes obligé d’avoir 1 batterie par flash à cause de la longueur des câbles principalement (5m max de mémoire) ! Quoiqu’il en soit, le mélange Canon 580 Ex/Ex II et Profoto D1 est excellent. En tout cas, c’est au moment ou j’allais acheter un 3ième D1 pour me construire un set studio que le Profoto B1 500 Air TTL a été annoncé et, à la sortie de la conférence de presse, je savais que je testerai ce produit.

En attendant un article plus complet dans les semaines à venir, voici quand même mon sentiment sur ce produit :

• en termes d’encombrement, le Profoto B1 500 Air TTL est équivalent au Profoto D1. Pas de différence notable entre ces 2 produits si ce n’est que le dernier né a subit un petit lifting en recevant un écran LCD bien plus lisible. La seule différence importante c’est que dans le même encombrement, le B1 embarque une batterie ce qui le rend totalement autonome !!! Fini les câbles et les tracas pour savoir ou et comment placer flashes et alimentation : un régal ;

• en termes de performance, rien à redire. Le B1 est tout simplement époustouflant ! Puissance, stabilité, rapidité … c’est un outil idéal ;
• le mixte D1 & B1 pour le studio se fait tout simplement … attention cependant, il existe certaines contraintes avec la nouvelle Air Remote TTL quand on souhaite utiliser plusieurs flashes D1 et B1 (j’y reviendrai en détail dans le futur article très prochainement) ;

• l’usage en extérieur est tout aussi excellent. Pour ceux qui pourrait douter de la puissance réelle de ce flashes … soyez rassuré, on dispose réellement de ce qu’il faut :

• sans oublier la fonction TTL qui n’est pas à négliger … elle offre un confort des plus agréable surtout avec un flash de cette puissance.

La première mise à jour du Profoto B1 est dispo depuis aujourd’hui … plus qu’une simple correction de bug, il s’agit du support de la mesure TTL du Profoto B1 pour le Canon 1Dx !!! En fait, il ne s’agit pas réellement d’un mise à jour du firmware du flash puisque cette dernière s’applique à la Air Remote TTL-C. C’est en effet ce module qui a en charge la partie TTL et non le flash. Vous noterez au passage que Profoto « fait mieux » que Pocket Wizard ici car PW n’a encore aucun support TTL pour le 1Dx. Attention cependant, la comparaison n’est pas si simple : le mode TTL proposé par Profoto n’est pas mixable avec le TTL Canon natif alors que PW essaye de faire du TTL Canon natif d’où le retard occasionné par un reverse engineering qui semble relativement complexe – et peut etre une demande relativement faible de part les utilisateurs PW.

Profoto ouvre ainsi la porte en grand à l’usage du TTL sur le B1 pour les photographes équipés du Canon 1Dx. Enjoy 🙂

C’est la première des mises à jour du Profoto B1. Mais comme vous pouvez le voir, il ne s’agit pas d’une mise à jour corrective. Avec le B1 500 Air TTL, Profoto dispose d’une plate-forme qui a encore beaucoup de potentiel à dévoiler. Les prochaines annonces d’évolution concerneront le support du HSS (High Speed Sync) et le support Nikon avec la Air Remote TTL-N.
A suivre 🙂

Note: d’ailleurs, certains indices concernant le HSS montrent qu’il est dans les cartons depuis un moment … et qu’il n’attend qu’une chose : être dévoilé … ou testé en profondeur avant d’être dévoilé 🙂

C’est une news relativement fraîche. Les produits Paul C. Buff (Einstein 640, AliensBees, Mini Vagabond) ne sont plus distribués en Europe (ni en Australie). En effet, PCB souhaite renforcer sa relation directe avec ses clients. Par conséquent, fini la distribution en Europe et en Australie. Seuls les clients européens ou australien ayant déjà commandé sur PCB Europe ou PCB Australie pourront commander directement vers PCB USA. Coup dur pour certains potentiels clients de PCB.

Pour rappel, le Mini Vagabond était une solution très intéressante pour alimenter 1 voire 2 Profoto D1 (500 ou 1000).

Et oui, pas de nouveaux post depuis le 5 Nov … et j’en suis désolé !
Faute à pas mal de choses avec, primo, mon adorable bout de chou qui me prend un temps fou mais c’est un réel plaisir de passer ce temps avec lui … deuxio, deux grosses séances photos (Bride Session) faites dans le cadre sublime du Manoir de Carabillon et enfin un gros travail vidéo avec les Witch Doctors qui commettent un nouvel album qui sera présenté dès demain et qui sortira en février.

Ces deux travaux seront présentés en détails d’ici peu mais voici un petit aperçu pour vous faire patienter 🙂

Bride Session :

Bride Session est un travail qui avait pour but de tester 3 collaborations en une seule fois. Le but, présenter :

• aux responsables du manoir, un fragment de ce qu’il est possible de faire dans un cadre tel que Carabillon ;
• à Sabine – du magasin l’Univers d’Elsa Garry – mon travail afin d’envisager de nouvelles séances avec ses magnifiques robes de mariées ;
• à Anne de Barri – le salon de coiffure ayant travaillé sur les modèles – afin d’envisager de futurs travaux.

Initialement, ces 2 séances auraient également due être le cadre idéal pour le test du tout nouveau Profoto B1 … seulement voilà … le calendrier n’a pas pu permettre ça. Ce n’est que partie remise 🙂
A la place : un mixe de Canon 580 Ex/Ex II et de Profoto D1 en mode nomade. Les schémas et explications seront partagées par la suite.

Les Witch Doctors – Libres

Pour le 3ieme opus des Witch Doctors … direction un studio d’enregistrement dans le Perche. Un week difficile qui m’a couté un cote et pas mal de cirage 🙂 … mais un excellent week end avec des conditions de travail pas forcément évidente car dans des conditions de lumière difficiles. Rien de grave pour la photo mais moins appréciable pour la vidéo.

Le teaser sera disponible très bientôt.

Profoto a présenté, le 24 octobre dernier, son tout dernier produit lors d’un comité de presse relativement réduit. J’ai eu la chance d’y être invité pour découvrir ce qui semble être un outil idéal pour tous les utilisateurs de flashes qui mixent intensivement studio et extérieur (photographes créatifs, photographes de mariages, portraits, modes, …). Bref, un produit qui cible tous les utilisateurs de flashes nomades.

Pour l’occasion, suite à ce communiqué de presse de Profoto 2 semaines avant l’annonce officielle, je me suis permis de rédiger un article pour mettre en avant les images réalisée avec le Profoto B1 par Richard Walch (The Carrara Project). Ce dernier est disponible ici.

Sinon pour ceux qui ne veulent que se contenter des spécifications du produits en voici un extrait :

• puissance : 9 f-stops sur une plage de 2Ws à 500 Ws (rien que ça !!!!!!)
• durée de recyclage : 0.1s à 1.9s
• durée d’éclair : 1/1000s (500 Ws à pleine puissance) à 1/11000s (2Ws – mode normal) voire 1/19000s (2Ws – mode Freeze)
• mode Manuel et TTL*
• nomade car il intègre une batterie amovible de 3000mAh autorisant jusqu’à 200/220 flashes à pleine puissance
• compatible radio Profoto Air (300m en manuel, 100m en TTL)
• lampe pilote LED offrant un équivalent 70W halogène (1h30 d’autonomie via
  la batterie) ;
• et, enfin et surtout, une compatibilité avec l’ensemble de la gamme de façonneurs Profoto

La description complète du produit est en ligne ici sur le site de Profoto.

Pour avoir testé un peu le produit à la conférence de presse – en attendant de le tester en condition réelle sur le terrain – je peux vous dire qu’il est bluffant. Relativement compact, puissant (500Ws), rapide … bref parfait. Prenez le temps de lire le pdf ci-joint et vous pourrait découvrir l’usage qu’en a fait Richard Walch dans The Carrara Project.

La page Profoto présentant le produit (US) : http://profoto.com/int/products/off-camera-flash/b1-off-camera-flash

A qui s’adresse ce produit ? A tous les photographe utilisant du flashes en situation nomade :

• photographe de mariage par exemple qui trouvera ici un flash alliant douceur (2Ws), puissance (500Ws) et rapidité et terme de temps de recyclage et de durée d’éclair ;
• portraitiste studio et/ou nomade qui trouvera ici l’équivalent d’un flash de studio (presque équivalent au Profoto D1 500) et surtout qui bénéficie de l’ensemble des façonneurs Profoto et d’un encombrement réduit ;
• photographes créatifs nécessitant d’emmener des flashes sur le terrain qui trouveront là aussi l’équivalent d’un flashes de studio avec un encombrement réduit ;

Effectivement, le photographe de mode pro s’orientera plus facilement vers du générateur + têtes Profoto mais les tarifs et surtout l’encombrement ne sont pas les mêmes. Ici on dispose d’un flash réellement nomade et d’encombrement moindre.
Tout comme avec des flashes Speedlight, il vous est possible de placer facilement ces flashes où vous le souhaitez : pas de générateurs et de câbles à gérer.

• Un premier test avec une pré-série : http://www.thephoblographer.com/2013/11/05/first-impressions-profoto-b1-500-airttl-air-remote-ttl-c/
• Une très bonne présentation via le Kelby Training (désolé pour les anglophobes) : https://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=Tj4FggI_cSU
• L’article détaillé (PDF Fr) :

[Edit 02/12/2013] – MAJ de l’article PDF pôur corriger les droits à l’image. Il y a les images de Richard WALCH issues de The Carrara Projects et les images de Michael Mueller (www.kme-studios.com)

Le nouveau Speedring de ProFoto (le Speedlight Speering) est arrivé chez moi il y a maintenant 10 jours mais j’ai du attendre ce week end pour le tester … alors j’ai comblé cette attente en me faisant plaisir.
Tout d’abord, il faut bien préciser que ce nouveau Speedring complète très agréablement la gamme ProFoto en proposant aux amateurs du mode Strobist, une nouvelle monture pour leur Speedlight (tout en étant toujours compatible avec l’ensemble de la gamme de façonneurs RFi). Gros avantage par rapport à l’ancien Speedring : le fait de pouvoir monter 1, 2 ou 3 flashes Speedlights sur le même Speedring. Vous pouvez ainsi augmenter facilement la puissance lumineuse d’une softboxe sans être limité à la puissance d’un seul flash de type Speedlight.

Je ne reviendrai pas sur la polémique entre le fait d’acheter plusieurs flashes de type Speedlight par rapport à un flash studio nomade. Personnellement j’utilise les deux types : mes Canon 580 EX/EXII et mes ProFoto D1 500. Ils ont chacun leurs avantages et leurs usages et charge à chacun d’y trouver son bonheur 🙂

Pour ce test, j’ai profité d’une séance mariage avec un jeune couple et d’un beau couché de soleil (après une journée particulièrement humide !!!!). Pour cette photo, 3 flashes équipés de Flex TT5 pour la synchro (2x 580Ex et 1x 580ExII) ont été utilisé à 2/3 de leurs puissances et pour être certains de compenser le contre jour, je n’ai pas utilisé de façonneur (l’octobox aurait été idéal mais trop de vent et trop proche du bord de la digue … je ne voulais pas sacrifier mon VAL – Voice Activated Lightstands 🙂 ).

D’autres images faites en intérieur arriveront par la suite pour montrer la mise en oeuvre avec une Octo 90cm (voire plus). En tout cas le produit est excellent, de bonne fabrication, solide. Bien sur la concurrence dispose déjà de ce genre de mécanisme permettant de monter 2, 3 voire potentiellement 4 flashes. MAIS à ma connaissance, aucune marque avec une gamme de façonneurs compatibles aussi complète et qualitative que celle de ProFoto RFi.

ProFoto a enfin annoncé ses nouveautés après avoir laissé plané un certain mystère dans une image publiée la semaine dernière qui était relativement énigmatique. Cependant, la partie droite de l’image donnait aux amateurs du mode Strobist une idée du produit à venir 🙂

En effet, ProFoto comble un peu son « retard » dans le mode Strobist en proposant une monture (le Speedlight Speedring) capable de recevoir au moins 2 flashes pour un même speedring (4 potentiellement, mais j’attends de tester pour en être certain). Cette option est très pratique pour augmenter la puissance de votre éclairage tout en conservant les fonctionnalités avancées de vos flashes cobra (synchro X, second rideau, …). Cela vous permettra aussi de réduire votre temps de recyclage. Attention cependant, les vidéos de présentation se base sur l’usage d’une solution radio qui déclenche le flash via la prise sync. Il faudra voir si le système ne pose pas de soucis avec des Flex TT5 ou équivalent monté en hot shoe. Reste à voir le positionnement vis à vis de la concurrence car d’autres solution multiflashes existe sur le marché cependant c’est la seule à ma connaissance qui supporte une gamme de façonneur aussi vaset que la gamme ProFoto RFi … rien que pour cela, je pense que cette solution est intéressant mais elle représente plus un complément attendu depuis longtemps plus qu’une réelle grande nouveauté.

Une gamme de réflecteurs et de diffuseurs a également été présenté dans des tailles de 80cm ou 120cm.
Bref, le matériel arrive semaine prochaine … wait & see 🙂