Je vous en parlais il y a quelques mois, mon article concernant la prise en main du Profoto B1 et les 9 premiers mois d’utilisation de ce formidable outil a été publié dans le magazine Profession Photographe n°15. Bien évident, l’article à été réduit – contraintes éditoriales obligent – mais vous pourrez y retrouver l’essentiel résumé sur 4 pages. Pour ceux qui n’ont pas la chance d’être abonné à ce magazine, vous pourrez trouver l’article en question ci-dessous :

Si vous ne connaissez pas le magazine Profession Photographe, je ne peux que vous le recommander. Ce magazine présente une vision actuelle et réaliste de ce qu’est la photographie professionnelle en France de nos jours. De plus, Profession Photographe est le magazine qui propose le prix Les Photographies de l’Année : une très belle occasion pour découvrir les travaux des photographes professionnels francophones. La prochaine édition de  ce concours aura lieu le 11 mars à l’Abbaye de l’Epeau.

Histoire de ne plus vous faire patienter, voici l’article présentant le Profoto B1 500 en détail et surtout en image. Bien sur, il n’est pas possible (voire utile) de détailler complètement 9 mois d’utilisation d’un équipement photo, mais je pense que le fait de faire un tour complet après cette période peut apporter des infos intéressantes et surtout un premier retour d’expérience sur le produit. Pour profiter au mieux de l’article, télécharger le PDF (24 Mo) et visualisez-le avec Abode Acrobat Reader en mode 2 pages sans couverture.

Pour ceux qui n’ont pas le courage de lire l’article, je n’aurai qu’une seule phrase : « Si vous avez besoin d’un flash puissant et nomade ne cherchez plus ».
Pour les autres, je compléterai en précisant que l’ensemble des images de l’article (hors photos du produit) sont réalisées avec au moins 1 Profoto B1 500 en éclairage principal.

Comme tout le monde le sait, 2014 est l’année du 70ième anniversaire du D-Day et, malgré toute cette effervescence médiatique sur nos cotes, l’aventure du projet « Memories » continue bien évidemment. Le projet se permet même un nouveau tournant dans sa réalisation en ouvrant les portes du studio aux quelques figurants ayant osé sauter le pas : une première pour la plupart d’entre eux.
Afin de lever le voile sur cette nouvelle orientation, je me permet de vous partager cette première image réalisée avec Nicholas :

Eclairage: 2x Profoto D1 500 Air pour le edge light et 1x Profoto B1 AirTTL + Softlight Reflector pour la lumière principale sur le modèle (voir le setup).

Pourquoi une orientation studio plutôt que de profiter des plages du débarquement ? Tout simplement pour offrir au projet les meilleures bases pour s’étoffer et offrir une gamme d’images plus complète. Et ce premier essais me semble plutôt réussi sachant que l’image n’en est pas encore à son rendu final 🙂
Au passage, un grand merci à Profoto pour la qualité de leurs équipements et de leur façonneurs. De plus, il faut savoir que la séance – bien que réalisée en studio – s’est déroulée à 100% avec des flashes sur batterie ! Aucun électron issus directement d’une prise de courant n’a été maltraité durant cette séance … seuls ceux de mes batteries ont été utilisés :). Une seule batterie a permit d’alimenter les 2x D1 500 et bien évidemment, le B1 est nativement sur batterie … un test supplémentaire de la fiabilité du matériel avant une utilisation plus complète en extérieur. Pour ce qui est des façonneur, idem, du 100% Profoto.

Enfin, pour finir et pour la petite histoire, l’équipement porté ici par Nicholas est une tenue des premières vagues ayant débarquées sur Utah / Omaha. De plus, tout l’équipement est d’origine ! C’est un régal de travailler avec des gens aussi passionnés.

La première question que j’ai posé à la responsable de Profoto France concernant le B1 à la fin de la conférence de presse, c’était « Quand est ce que je peux en avoir une unité en test ? ». La deuxième question : « Un kit de 2 unités est il prévu et si oui quand ? ». La réponse est là, Profoto US vient de l’annoncer aujourd’hui même.

Le kit se compose des éléments suivants :

• 2x Profoto B1 500 AirTTL
• 2x batteries
• 2x chargeurs : un chargeur rapide et un chargeur de voiture
• 1x sac à dos pour emporter le tout

Personnellement, j’aurai opté pour un chargeur standard à la place du chargeur allume-cigare voire un 2ieme chargeur rapide. J’aurai également inclus le Air Remote TTL mais ce dernier n’est important que pour les fonctionnalités TTL.
Dans ce même post, Profoto annonce 2 travaux en parallèle : le support du HSS (High Speed Sync) et l’arrivé du Air Remote TTL-N (Nikon). De plus, ils indiquent clairement l’arrivé de façonneurs optimisés pour le B1. De ce que j’ai pu tester, les façonneurs classique fonctionne à la perfection avec les B1 …. reste à patienter et à voir ce que Profoto nous proposera.

L’annonce officielle est ici : http://www.profoto.com/blog/news-2/the-profoto-b1-location-kit/

Et le post associé sur le blog de Profoto US : http://www.profoto.com/blog/fine-art-photography/location-karolina-henke-b1-location-kit/

Souvenez vous, en Novembre 2013, suite à la conférence de presse de Profoto, je vous faisais la présentation du Profoto B1 500 AirTTL. Un produit qui, pour moi, allait secouer le petit monde de la photo pour les utilisateurs de flashes … d’ailleurs je laissais même entendre que Profoto disposait potentiellement DU produit parfait.

Depuis maintenant quelque semaines, j’ai complété mon équipement avec 2 flashes Profoto B1 500 Air TTL et je dois dire que j’ai investi en toute confiance !! Ceux qui suivent mon blog savent que je pratique le mode Strobist depuis déjà plusieurs années. Je cherchais depuis un moment une solution nomade pour compléter mes 3 flashes Canon 580 Ex/Ex II. Une solution qui pourrait m’apporter plus de puissance pour un tarif raisonnable. AliensBees, Einstein, Elinchrom, Profoto, … le choix est quasi sans limite (ou presque). J’ai longtemps hésité avec les produits Paul C. Buff (Einstein, AlienBees) mais après pas mal de réflexions (PCB imposait un fort surcout à l’achat en Europe et un SAV basé en Angleterre), je me suis orienté sur 2 Profoto D1 500 alimentés par une batterie externe Mini Vagabond.
Cette solution est excellente et très confortable si ce n’est que dans certains cas vous êtes obligé d’avoir 1 batterie par flash à cause de la longueur des câbles principalement (5m max de mémoire) ! Quoiqu’il en soit, le mélange Canon 580 Ex/Ex II et Profoto D1 est excellent. En tout cas, c’est au moment ou j’allais acheter un 3ième D1 pour me construire un set studio que le Profoto B1 500 Air TTL a été annoncé et, à la sortie de la conférence de presse, je savais que je testerai ce produit.

En attendant un article plus complet dans les semaines à venir, voici quand même mon sentiment sur ce produit :

• en termes d’encombrement, le Profoto B1 500 Air TTL est équivalent au Profoto D1. Pas de différence notable entre ces 2 produits si ce n’est que le dernier né a subit un petit lifting en recevant un écran LCD bien plus lisible. La seule différence importante c’est que dans le même encombrement, le B1 embarque une batterie ce qui le rend totalement autonome !!! Fini les câbles et les tracas pour savoir ou et comment placer flashes et alimentation : un régal ;

• en termes de performance, rien à redire. Le B1 est tout simplement époustouflant ! Puissance, stabilité, rapidité … c’est un outil idéal ;
• le mixte D1 & B1 pour le studio se fait tout simplement … attention cependant, il existe certaines contraintes avec la nouvelle Air Remote TTL quand on souhaite utiliser plusieurs flashes D1 et B1 (j’y reviendrai en détail dans le futur article très prochainement) ;

• l’usage en extérieur est tout aussi excellent. Pour ceux qui pourrait douter de la puissance réelle de ce flashes … soyez rassuré, on dispose réellement de ce qu’il faut :

• sans oublier la fonction TTL qui n’est pas à négliger … elle offre un confort des plus agréable surtout avec un flash de cette puissance.

La première mise à jour du Profoto B1 est dispo depuis aujourd’hui … plus qu’une simple correction de bug, il s’agit du support de la mesure TTL du Profoto B1 pour le Canon 1Dx !!! En fait, il ne s’agit pas réellement d’un mise à jour du firmware du flash puisque cette dernière s’applique à la Air Remote TTL-C. C’est en effet ce module qui a en charge la partie TTL et non le flash. Vous noterez au passage que Profoto « fait mieux » que Pocket Wizard ici car PW n’a encore aucun support TTL pour le 1Dx. Attention cependant, la comparaison n’est pas si simple : le mode TTL proposé par Profoto n’est pas mixable avec le TTL Canon natif alors que PW essaye de faire du TTL Canon natif d’où le retard occasionné par un reverse engineering qui semble relativement complexe – et peut etre une demande relativement faible de part les utilisateurs PW.

Profoto ouvre ainsi la porte en grand à l’usage du TTL sur le B1 pour les photographes équipés du Canon 1Dx. Enjoy 🙂

C’est la première des mises à jour du Profoto B1. Mais comme vous pouvez le voir, il ne s’agit pas d’une mise à jour corrective. Avec le B1 500 Air TTL, Profoto dispose d’une plate-forme qui a encore beaucoup de potentiel à dévoiler. Les prochaines annonces d’évolution concerneront le support du HSS (High Speed Sync) et le support Nikon avec la Air Remote TTL-N.
A suivre 🙂

Note: d’ailleurs, certains indices concernant le HSS montrent qu’il est dans les cartons depuis un moment … et qu’il n’attend qu’une chose : être dévoilé … ou testé en profondeur avant d’être dévoilé 🙂

Profoto a présenté, le 24 octobre dernier, son tout dernier produit lors d’un comité de presse relativement réduit. J’ai eu la chance d’y être invité pour découvrir ce qui semble être un outil idéal pour tous les utilisateurs de flashes qui mixent intensivement studio et extérieur (photographes créatifs, photographes de mariages, portraits, modes, …). Bref, un produit qui cible tous les utilisateurs de flashes nomades.

Pour l’occasion, suite à ce communiqué de presse de Profoto 2 semaines avant l’annonce officielle, je me suis permis de rédiger un article pour mettre en avant les images réalisée avec le Profoto B1 par Richard Walch (The Carrara Project). Ce dernier est disponible ici.

Sinon pour ceux qui ne veulent que se contenter des spécifications du produits en voici un extrait :

• puissance : 9 f-stops sur une plage de 2Ws à 500 Ws (rien que ça !!!!!!)
• durée de recyclage : 0.1s à 1.9s
• durée d’éclair : 1/1000s (500 Ws à pleine puissance) à 1/11000s (2Ws – mode normal) voire 1/19000s (2Ws – mode Freeze)
• mode Manuel et TTL*
• nomade car il intègre une batterie amovible de 3000mAh autorisant jusqu’à 200/220 flashes à pleine puissance
• compatible radio Profoto Air (300m en manuel, 100m en TTL)
• lampe pilote LED offrant un équivalent 70W halogène (1h30 d’autonomie via
  la batterie) ;
• et, enfin et surtout, une compatibilité avec l’ensemble de la gamme de façonneurs Profoto

La description complète du produit est en ligne ici sur le site de Profoto.

Pour avoir testé un peu le produit à la conférence de presse – en attendant de le tester en condition réelle sur le terrain – je peux vous dire qu’il est bluffant. Relativement compact, puissant (500Ws), rapide … bref parfait. Prenez le temps de lire le pdf ci-joint et vous pourrait découvrir l’usage qu’en a fait Richard Walch dans The Carrara Project.

La page Profoto présentant le produit (US) : http://profoto.com/int/products/off-camera-flash/b1-off-camera-flash

A qui s’adresse ce produit ? A tous les photographe utilisant du flashes en situation nomade :

• photographe de mariage par exemple qui trouvera ici un flash alliant douceur (2Ws), puissance (500Ws) et rapidité et terme de temps de recyclage et de durée d’éclair ;
• portraitiste studio et/ou nomade qui trouvera ici l’équivalent d’un flash de studio (presque équivalent au Profoto D1 500) et surtout qui bénéficie de l’ensemble des façonneurs Profoto et d’un encombrement réduit ;
• photographes créatifs nécessitant d’emmener des flashes sur le terrain qui trouveront là aussi l’équivalent d’un flashes de studio avec un encombrement réduit ;

Effectivement, le photographe de mode pro s’orientera plus facilement vers du générateur + têtes Profoto mais les tarifs et surtout l’encombrement ne sont pas les mêmes. Ici on dispose d’un flash réellement nomade et d’encombrement moindre.
Tout comme avec des flashes Speedlight, il vous est possible de placer facilement ces flashes où vous le souhaitez : pas de générateurs et de câbles à gérer.

• Un premier test avec une pré-série : http://www.thephoblographer.com/2013/11/05/first-impressions-profoto-b1-500-airttl-air-remote-ttl-c/
• Une très bonne présentation via le Kelby Training (désolé pour les anglophobes) : https://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=Tj4FggI_cSU
• L’article détaillé (PDF Fr) :

[Edit 02/12/2013] – MAJ de l’article PDF pôur corriger les droits à l’image. Il y a les images de Richard WALCH issues de The Carrara Projects et les images de Michael Mueller (www.kme-studios.com)