Pocket Wizard a enfin réussi à progresser dans le reverse engineering des derniers boitiers Canon (EOS 1Dx, 6D et 70D). En effet, avec ces nouveaux boitiers, Canon a fait évoluer son mode TTL en modifiant le nombre de groupes supportés et donc le protocole associé. Du fait de ce changement réalisé par Canon, les Mini / Flex ne supportaient plus le mode TTL sur ces boitiers mais uniquement le mode manuel. Pocket Wizard – travaillant en mode reverse engineering – a donc travaillé dur pour décortiquer le nouveau protocole de Canon et ainsi développer un nouveau firmware permettant le support TTL sur ces boitiers.

Le firmware 6.686 en beta est donc un premier pas vers un support officiel du ControlTL pour les boitiers Canon 1Dx, le 6D et le 70D. C’est également un premier pas vers un support plus rapide des futurs boitiers de Canon.

Les boitiers testés à l’heure actuelle sont les suivants : 1D X, 6D, 70D, 1D Mark IV, 1D Mark III, 5D Mark III, 5D Mark II, 7D, 5D et 60D. D’autres boitiers plus anciens ou de gamme inférieurs arriveront dans la série de tests très prochainement.

Les infos concernant la beta sont ici.

Coté support Nikon, Pocket Wizard annonce une beta pour le support des boitiers D4s, D610, Df, et D7100.

Le monde des déclencheurs radios est un marché qui a explosé il y a environ 5 ans. Pocket Wizard, qui était quasiment seul sur ce marché depuis des années, a proposé ses modules Mini / Flex qui ont eu un énorme succès. Grande première pour l’époque, le marketing de PW a profité du support TTL pour cibler l’ensemble des photographes et non plus exclusivement les professionnels.
Depuis ce jour et le succès des Mini/Flex, chaque marque – du low cost jusqu’au haut de gamme – y va de sa sauce pour s’engouffrer dans ce marché et proposer des choses diverses et variées.

Point positif de cette « concurrence » : les prix tendent vers le bas et les fonctionnalités sont de plus en plus nombreuses. Cela profite ainsi à l’ensemble des photographes.
Point négatif : l’ensemble de ces solutions est INCOMPATIBLE les unes avec les autres voire, pour certaines marques, l’incompatibilité arrive d’une version à l’autre. Ça en devient désolant et c’est surtout un vrai casse tête pour les personnes souhaitant s’équiper sur du longs termes.

Pocket Wizard avait fait un premier pas vers « l’ouverture » en proposant à d’autres constructeurs des modules radios intégrables (OEM). Ainsi, Profoto et Sekonic ont su profiter de cette possibilité pour mettre sur le marché des produits compatibles Pocket Wizard. De plus, des modules externes ont été proposé par Pocket Wizard pour équiper des solutions Elinchrom et PCB Einstein, preuve de la fiabilité de la solution.

Seulement voilà, le marché est tellement « juteux » que chacun tente d’en tirer pleinement parti avec sa propre stratégie :

• Profoto a fait le choix de faire évoluer son protocole Profoto Air et de s’éloigner de plus en plus de Pocket Wizard ;
• Canon, qui depuis sa série 680-RT, se lance dans le mode radio et qui s’est engouffré (certainement par erreur mais ça le temps nous le dira) dans le monde des flashes intégrant directement le module radio ;
• nombre d’entreprises du low-cost proposent également des flashes intégrant des modules radios avec des protocoles plus que propriétaires ;
• …

Je pense qu’ici, l’exemple le plus aberrant revient à Canon qui, en sortant sa propre technologie radio et en modifiant son protocole TTL, a réussi à produire des flashes bien plus chers avec des capacités radios moins bonnes que certains produits low-cost (la portée radio du 680-EX-RT est annoncé à 30m !).

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Le nouveau Speedring de ProFoto (le Speedlight Speering) est arrivé chez moi il y a maintenant 10 jours mais j’ai du attendre ce week end pour le tester … alors j’ai comblé cette attente en me faisant plaisir.
Tout d’abord, il faut bien préciser que ce nouveau Speedring complète très agréablement la gamme ProFoto en proposant aux amateurs du mode Strobist, une nouvelle monture pour leur Speedlight (tout en étant toujours compatible avec l’ensemble de la gamme de façonneurs RFi). Gros avantage par rapport à l’ancien Speedring : le fait de pouvoir monter 1, 2 ou 3 flashes Speedlights sur le même Speedring. Vous pouvez ainsi augmenter facilement la puissance lumineuse d’une softboxe sans être limité à la puissance d’un seul flash de type Speedlight.

Je ne reviendrai pas sur la polémique entre le fait d’acheter plusieurs flashes de type Speedlight par rapport à un flash studio nomade. Personnellement j’utilise les deux types : mes Canon 580 EX/EXII et mes ProFoto D1 500. Ils ont chacun leurs avantages et leurs usages et charge à chacun d’y trouver son bonheur 🙂

Pour ce test, j’ai profité d’une séance mariage avec un jeune couple et d’un beau couché de soleil (après une journée particulièrement humide !!!!). Pour cette photo, 3 flashes équipés de Flex TT5 pour la synchro (2x 580Ex et 1x 580ExII) ont été utilisé à 2/3 de leurs puissances et pour être certains de compenser le contre jour, je n’ai pas utilisé de façonneur (l’octobox aurait été idéal mais trop de vent et trop proche du bord de la digue … je ne voulais pas sacrifier mon VAL – Voice Activated Lightstands 🙂 ).

D’autres images faites en intérieur arriveront par la suite pour montrer la mise en oeuvre avec une Octo 90cm (voire plus). En tout cas le produit est excellent, de bonne fabrication, solide. Bien sur la concurrence dispose déjà de ce genre de mécanisme permettant de monter 2, 3 voire potentiellement 4 flashes. MAIS à ma connaissance, aucune marque avec une gamme de façonneurs compatibles aussi complète et qualitative que celle de ProFoto RFi.

Pocket Wizard a enfin publié hier les firmwares officiels intégrant les optimisations hypersync !!!
Au programme :

• Nikon : support des D600 et D3200 (attention à bien vous reporter à la release note pour les détails  !!!)
• Canon : support des 1Dx, 6D et T4i/650D en manuel pour ces boitiers !

De manière générale, les améliorations portent sur :

• le tuning de l’hypersync (extension de la plage de timing, optimisation de l’automatisation changement des paramètres par défaut) ;
• le support de l’alimentation via la port USB ;
• l’indication du niveau de batterie via la LED ;

Le ProFoto D1 500 a fait sa première sortie le week-end dernier dans un « studio improvisé » à la va vite. Une configuration simple avec un éclairage principal porté par le D1 500 (en mode nomade) et un éclairage complémentaire assuré par un Canon 580 Ex afin de valider l’usage simultané de ces 2 types de flashes sur le terrain.

Ce sera un plaisir de travailler en studio, mais aussi en extérieur, avec ce type de lumière !!! Je reviendrai plus en détail sur la configuration mise en œuvre prochainement.

La prise en charge du Canon 1Dx commence à arriver petit à petit chez Pocket Wizard. En effet, la société propose une première base de support via un nouveau firmware en version beta pour l’instant (6.201 sortie le 4 février). Cette nouvelle mouture permet d’utiliser les Mini / Flex en mode manuel, le TTL n’arrivera que par la suite.

Au menu on trouvera donc :

• le support du Canon 1Dx avec les flashes en mode manuel ;
• l’amélioration des performances / tuning pour l’HyperSync notamment concernant le 1Dx. La limite de timing passe de -1600 à -4500. Tous les couples boitiers / flashes n’en bénéficieront pas forcément … il faudra tester ;
• support du Power Tracking avec le 1Dx avec deux modes « Full Manual » ou  « Full Manual+ FE». Uniquement ces 2 modes sont supportés pour le moment et uniquement pour le 1Dx ;
• la possibilité d’alimenter les Mini / Flex via le port USB ;
• changement du mode d’affichage du niveau de batterie

Avec ce nouveau firmware, Pocket Wizard propose le support de correction FEC pour le mode manuel.
Un canon 1Dx, avec juste un Mini ou un Flex connecté dessus, pourra utiliser le FEC (Flash Exposition Control) pour gérer de façon globale la puissance de l’ensemble des flashes pilotés (flash de studio ou Speedlites).

Le mode « Full Manual + FEC » est un nouveau mode de PowerTracking pour le 1Dx utilisant le ZoneControler AC3. Une fois ce mode configuré dans le PW Utility, ce mode permettra d’utiliser le FEC en complément des réglages AC3.
L’AC3 permettant de gérer zone par zone alors et le FEC gérera de façon globale. Du coup, il vous sera possible d’utiliser toute la plage de dynamique de vos flashes pour « compenser la limite » de l’AC3. L’AC3 offre une plage de 1 à 1/64, là cela vous permettra de descendre à 1/128.

Pocket Wizard vient enfin d’annoncer la mise à jour de son utilitaire Pocket Wizard Utility se dernier passe de la 1.35 à la 1.55 – tout du moins pour Windows (1.54 pour Mac et PowerMac). Les nouveautés sont les suivantes dans les grandes lignes :

• le support des Plus III pour pouvoir mettre à jour l’équipement lors de la sortie de futurs firmware ;
• le support MAC PowerPC tournant sous Leopard ;
• correction de l’utilitaire de la cas d’un usage sur un device avec une résolution faible (les boutons du bas n’étaient pas toujours accessible maintenant une barre de défilement apparaît sur le coté ! Très pratique sur les anciens netbook) ;

Par contre, toujours aucune nouvelle de certaines fonctions plus ou moins dévoilées par erreur il y a maintenant presque un an.

Pocket Wizard vient de sortir un nouveau firmware pour les Mini / Flex. Au programme des nouveautés :

• une certaine compatibilité avec les Canon 600 EX RT ;
• support officiel du module Seikonic RT-32CTL ;
• optimisation de la synchro 2nd rideau (Canon) ;
• support des nouveautés Nikon : D4, D800 et D800E et SB 910 ;

Et enfin, pour Canon, la correction d’un bug AC3 ou le positionnement d’un flash à -1 2/3 correspondait à -3 EV. Et coté Nikon, la correction d’un certain nombre de bug.

Par contre toujours pas de support pour le Canon 5D Mk III, pour le Canon 1 Dx et pour le 650D.

Plus d’infos directement sur le site de Pocket Wizard : http://www.pocketwizard.com/news_events/news/controltl_firmware_update/

A l’occasion de l’enregistrement de leur 2ième album, les Witch Doctors ont souhaité renouveler l’expérience du photo-reportage comme lors de la réalisation du 1er album.
Enregistrer encore une fois au sein du studio Pickup, cette session a eu lieu sur une seule journée … un gros travail pour le groupe et pour le studio de faire rentrer pas moins de 10 titres sur un album en seulement une journée de prise !!! Cependant le pari a été largement réussi avec la sortie de l’excellent album « 14 Heures par Jour  »

Coté réalisation photo, la pression était double car en plus de la réalisation des photos, j’ai pris le pari de réaliser une vidéo qui servirait potentiellement de teaser pour la présentation de l’album. Le tout en une seule journée de prise de vue et bien évidemment en restant « discret » vis à vis des membres du groupe qui avait déjà la pression de l’enregistrement à gérer ! La chose n’a pas toujours été simple pour la réalisation des photos et des vidéos :

La suite ci-dessous …

(suite…)

… ou comment compléter une session de shooting photo.

Durant cette session avec Morgane, nous avons décidé de travailler un peu sur la partie vidéo. Le but ? Tester le rail de travelling que je développe actuellement. Le résultat est assez concluant je trouve … mouvements fluides, aucune saccade. Il reste encore de nombreux tests à mener sur ce slider et d’autres vidéos seront à venir 🙂

Coté matériel, la recette habituelle : Canon EOS 5D et 7D, façonneurs Creative Light, déclencheurs Pocket Wizard et flashes Canon 580 EX et EX II. Pour le rail de travelling, une présentation complète arrivera prochainement.