Prise en main du Pocket Wizard AC3 Zone Controler
Le Zone Controler (alias PW AC3) est un module optionnel qui peut venir compléter votre équipement Mini TT1 / Flex TT5. Ce petit module vous permet de gérer, à distance, vos ratios de puissance sur les 3 zones A, B et C du système de flash que vous pilotez. En effet, pour contrôler la puissance de vos flashes distants lorsque vous travaillez avec les Mini/Flex vous avez 2 possibilités :
- gérer manuellement, pour chaque flash, la puissance. C’est à dire se déplacer à chaque flash et les régler correctement à la main ;
- monter sur l’émetteur (le Mini ou le Flex) qui est sur votre boitier un « flash maître » ou équivalent (pour Canon se sera un flash de type Canon 580 EX/EX II ou un ST-E2 et les équivalent Nikon le SB800 ou SU-800). Ce « flash maître » vous permettra de piloter vos ratios de puissance sur les 3 zones A,B et C du système de flash.
L’inconvénient de la méthode 1 est le fait de devoir se déplacer constamment de flash en flash pour faire vos réglages. Cela peut être relativement pénible surtout si vos flashes sont à une 10aine de mètres les uns des autres et que vous n’avez pas d’assistant avec vous.
L’inconvénient de la méthode 2 est de devoir mobiliser un flash maître (300€) ou un équipement de type ST-E2 (200€) pour piloter les ratios. Surtout que dans 99% des cas, le flash monté sur le boitier ne servira à rien d’autre qu’à piloter les flashes distants.
Le gros avantage du Pocket Wizard AC3 Zone Controler est de vous permettre de piloter à distance vos ratios suivant les mode de fonctionnement Manuel et/ou TTL et ce sur les 3 zones A, B et C du système de flash pour simplement 80€ et un encombrement minimum !! A l’heure actuelle sont compatible AC3 les équipements Canon, Nikon, ElinchromRX*, WhiteLightning* et AlienBees* (* – avec les adaptateurs nécessaires).
La suite ci-dessous …
Tour d’horizon :
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L’AC 3 se présente comme un petit module venant se fixer sur la griffe flash du Mini ou Flex qui servira d’émetteur.
Il possède pour chacune des zones A, B et C : 1 molette de réglage de la puissance et 1 sélecteur avec 3 positions : désactivé, mode manuel (M), mode E-TTL (A). Ces couples molettes/sélecteurs vous permettent donc de gérer vos zones, la puissance lumineuse de ces dernières et le mode de fonctionnement (Manuel et/ou E-TTL).
Personnellement, je vous conseillerai comme d’habitude le mode Manuel qui est plus constant même si le mode E-TTL apporte un certain confort.
L’AC-3 s’alimente via l’équipement sur lequel il est monté donc pas besoin de pile. Il ne possède pas non plus de port USB.
Le fonctionnement est simple :
- Connectez votre AC-3 sur l’émetteur présent sur votre boitier ;
- Positionnez vos flash distants sur le mode E-TTL (obligatoire). Le Zone Controler utilise en effet le canal E-TTL pour transmettre les informations de configuration à distance (même lors de l’usage du mode M) ;
- Effectuez un premier déclenchement pour que tous les équipements se synchronise ;
- Et faite vos photos comme d’habitude.
Lorsque vous changez vos réglages sur le Zone Controler, les informations seront transmises aux équipements distants lorsque vous pressez le déclencheur à mi-parcours.
Prise en main :
Pour ce test, 3 flashes sont mis a contribution :
- A : Canon 580 EX
- B : Canon 430 EX II
- C : Canon 580 EX
Les flashes sont pilotés par le Mini TT1 et le Zone Controler AC3 tout deux montés sur le boitier.
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| Cliquez pour voir l’ensemble des images du test |
Première conclusion :
Lors de mes tests du Zone Controler, quelques soucis sont apparus. Ils ont été remontés au support technique de Pocket Wizard et j’attends les retours. Les problèmes rencontrés :
- Un potentiel problème de synchronisation : lorsque l’on utilise l’AC-3 directement en mode manuel (M) sans passer par le mode (A), un problème de synchro peut apparaître pour les vitesses supérieures à la vitesse de Synchro X du boitier. Cependant ce soucis est corrigé dans le firmware beta des Mini/Flex (versions 5.206 / 5.207) donc bientôt corrigé en prod ;
- Un potentiel problème de stabilité du mode E-TTL (c’est pour ça que je recommande TOUJOURS de savoir maîtriser le mode manuel) ;
- Un potentiel problème d’étalonnement du niveau 0. La doc du Zone Controler indique qu’un flash sur une zone configurée via un AC-3 sur le niveau 0 correspond à un flash configuré en mode manuel à 1/8 de puissance. Or mes tests ont montré que la puissance correspondait plus à 1/4 qu’à 1/8. Ce décalage faussant du coup l’ensemble de la plage de réglage.
Notes : le problème remonté lors de la comparaison de l’AC3 Manuel positionné sur 0 et un flash manuel réglé sur 1/8 de puissance a été solutionné. En effet, lors de ma première phase de test, j’avais calé le boitier sur 1/500 f8, soit une vitesse supérieure à la synchro X du boitier. Dans cette configuration, le couple Mini/Flex passe alors en mode HSS (mode d’optimisation des flashes pour la synchro haute vitesse) d’où une puissance supérieure à celle qui devait être observée. Une fois que l’on revient à une vitesse de synchro X, le mode HSS se désactive permettant de comparer ces valeurs. C’est toujours bon à savoir pour les personnes qui comme moi ne travaille qu’en mode manuel ou presque.
Le Pocket Wizard AC-3 Zone Controler n’est pas un équipement indispensable mais il offre un confort des plus appréciables. Le fait de pouvoir régler la puissance des 3 zones est appréciable. De plus, il n’y a pas de limite au nombre de flash par zone. Cependant, pour les personnes utilisant plus de 3 zones, la solution sera de configurer les flashes manuellement (mais ce cas est relativement rare).
Bien sur l’AC-3 présente quelques défauts de jeunesse, mais l’avantage de pouvoir corriger ces problèmes via les mises à jour de firmware est un point des plus positifs des solutions Pocket Wizard.
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Liens externes :
- lien officiel (US) : http://www.pocketwizard.com/products/transmitter_receiver/ac3%20zonecontroller/
- article de Rob Galbraith : http://www.robgalbraith.com/bins/content_page.asp?cid=7-10050-10369
février 23rd, 2011 at 18 h 08 min
[…] Un premier test avec Jacks-pixels […]
décembre 10th, 2011 at 19 h 37 min
salut,
ton post est vraiment complet est bien détaillé; mon je suis sur nikon et j’ai un problème avec l’ AC3, parfois il ne déclenche plus mes flex TT5 (j’en utilise 2 en déporté), je pige pas pourkoi alors que quand je bosse qu’avec le mini ttl ça marche nickel, par contre je pense pas avoir mis à jour le firmware; mais je dois le faire pour le mini ttl et les flex ?
décembre 10th, 2011 at 22 h 38 min
Essaye autant que possible d’avoir les dernières versions des firmware que ce soit sur les Mini ou sur les Flex.
En général, les évolutions vont de pair … le firmware est global sur Mini / Flex. (ils portent le mme n° de version de te façon).
N’hésites pas à repasser si tu as des soucis … tu as aussi le forum : http://www.jacks-pixelscom/forum
A+
janvier 2nd, 2012 at 21 h 26 min
re,
j’avais déjà essayé mais rien. Je l’ai renvoyé chez profoto et ils me l’on réparé (sous garantie), ils ont dit qu’il y avait des éléments internes qi avaient bougé (surement du à un choc).
maintenant ça marche.
merci à toi .
janvier 2nd, 2012 at 22 h 53 min
Content d’apprendre la news !! Et merci de m’avoir tenu informé … si jamais j’ai des questions du même genre j’aurai de nouveaux arguments à fournir.
En tout cas bonnes photos à toi … et bonne année 😉
mars 6th, 2012 at 14 h 55 min
Bonjour,
Merci pour ces explications précieuses. Je vois cependant une contradiction dans votre article.
D’un côté, vous insistez sur la nécessité de configurer le flash en mode TTL, et d’un autre côté vous expliquez plus loin avoir fait des tests au 1/8 de puissance (et donc le flash étant en mode manuel, ou je me trompe) ?
Merci de votre retour,
Frédéric
mars 7th, 2012 at 21 h 23 min
Bonjour Frédérique,
non non il n’y a pas de contradiction, comme précisé dans l’article, l’usage de l’AC3 impose la configuration des flashes en mode manuel. Tout simplement parce que le mode TTL permet de véhiculer des informations de ratios de puissance.
En fait, la stratégie de PW dans le cas d’usage de l’AC3 est de se dire :
– quelque soit le mode (Manuel / TTL) on utilise le protocole de communication TTL par le canal PW radio ;
– dans le cas où l’utilisateur choisit le mode TTL sur l’AC3 (le A), alors on fonctionne comme en TTL normal ;
– dans le cas où l’on travaille en manuel sur l’AC3 (M), on cale la puissance moyenne du flash (correspondant au 0 sur l’AC3) sur un équivalent 1/8 de puissance manuel. Si l’utilisateur augmente ou diminue la puissance de son flash via l’AC3, alors le modificateur est envoyé par le canal TTL radio (ratio) pour donner un équivalent 1/8 de puissance +/- modificateur.
Voilà donc la subtilité d’usage de l’AC3.
J’espère que ce sera plus clair … n’hésitez pas sinon 🙂
septembre 16th, 2012 at 12 h 46 min
Hello again,
Je dois m’y prendre très mal… mais je ne comprends pas très bien pourquoi, lorsque le flash (SB 900) est en mode manuel, l’AC3 ne parvient pas à modifier sa puissance. L’AC3 n’a d’impact que si le flash est en mode TTL. Et du coup, je ne perçois pas la différence entre (sur le AC3) la position auto (A) et la position manuel (M). Merci de vos éclairages 🙂
Cordialement,
Frédéric
septembre 16th, 2012 at 12 h 53 min
Ca y est, compris 🙂 Le flash doit toujours être en TTL, et le réglage Manuel 0 sur le AC3 correspond au 1/8e de puissance manuel du flash. Etc.
septembre 16th, 2012 at 14 h 21 min
Bon et bien ravi de voir que c’est clair maintenant 🙂
Bonne continuation 🙂
avril 27th, 2013 at 18 h 29 min
Bonsoir
En position A, je n’ai aucun declenchement, seul le M fonctionne
Cela me convient cependant car je travaille toujours en manuel, mais bon c’est juste pour essayer de comprendre le pourquoi du comment
J’utilise un 1DX / Mini TT1 / Flex 5 / 480 EX II / 580 EX II
D’avance merci pour vos eventuelles pistes.
avril 27th, 2013 at 18 h 56 min
De mémoire, il n’y a pas encore de support PW TTL pour le 1D X. Le firmware beta supporte le mode manuel mais ça ne saurait tarder.
Je crois savoir que le mode de TTL a changer au niv du 1D x.